コンブチャづくりに欠かせないものの一つが「容器」です。
茶葉や糖、SCOBYほど注目されることはありませんが、発酵が行われる場所そのものでもあります。
ガラス。
ステンレス。
陶器。
発酵文化では、昔からさまざまな容器が使われてきました。
では、容器は発酵とどのように関係しているのでしょうか。
今回は「発酵する場所」に注目してみます。
⸻
発酵容器は微生物の住む場所
発酵中、微生物は液体の中で活動しています。
その液体を囲んでいるのが発酵容器です。
どのくらいの量が入るのか。
液面の広さはどのくらいか。
空気とどの程度触れるのか。
容器の形によっても環境は変わります。
⸻
コンブチャと液面
コンブチャでは、酢酸菌の働きと酸素との関係が重要です。
そのため液面の広さも、発酵環境を考えるうえで一つの要素になります。
細く深い容器。
広く浅い容器。
同じ容量でも、空気と接する面積は異なります。
容器は単に保管する箱ではなく、発酵環境をつくる道具なのです。
⸻
世界の発酵と器
昔から世界の発酵文化では、その土地で手に入るさまざまな器が使われてきました。
木桶。
甕。
樽。
陶器。
それぞれの地域で、素材や気候、つくるものに合わせた容器が発展してきました。
発酵食品の歴史を見ると、器の歴史も一緒に見えてきます。
⸻
清潔さも大切
発酵は微生物の力を借りるものですが、すべての微生物が望ましいわけではありません。
だからこそ、発酵に使う容器を清潔に管理することは重要です。
「自然に任せること」と「何もしないこと」は違います。
微生物が働きやすい環境を整えることも、人の大切な仕事です。
⸻
道具にも理由がある
職人の世界を見ると、道具は単なる便利なものではありません。
包丁。
鍋。
窯。
樽。
用途に合わせて形や素材が選ばれます。
発酵容器も同じです。
何をつくりたいのかによって、その環境をどう設計するのかが変わります。
⸻
発酵の舞台をつくる
SCOBY TEAの発酵も、微生物だけで進んでいるわけではありません。
素材を選び、
環境を整え、
道具を選び、
日々状態を確認する。
人がつくるのは、微生物が働くための「舞台」なのかもしれません。
発酵容器は普段ほとんど注目されない存在ですが、その中では毎日、小さな変化が続いています。
コンブチャをつくるということは、その舞台まで含めて整えることなのです。