日本には昔から親しまれてきた「甘酒」、そして近年世界中で人気を集めている「コンブチャ」。
どちらも発酵によってつくられるものですが、原材料や発酵の仕組み、味わいには大きな違いがあります。
一方で、どちらにも共通しているのは、自然の力を借りて時間をかけて生まれるものであることです。
この記事では、コンブチャと甘酒の違いをわかりやすくご紹介します。
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コンブチャとは？
コンブチャ（Kombucha）は、お茶に糖を加え、酵母菌と酢酸菌の働きによって発酵させてつくられる発酵飲料です。※コンブチャ自体の説明です。
発酵が進むことで、お茶の香りと自然な酸味、そして微炭酸が生まれます。
世界ではアメリカやオーストラリア、ヨーロッパなどを中心に、クラフトドリンクとして親しまれています。
SCOBY TEAでは、農薬不使用の茶葉と自然由来の素材を使用し、非加熱・無濾過で一本一本丁寧にボトリングしています。
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甘酒とは？
甘酒は、日本で古くから親しまれてきた発酵飲料です。
主に米と米麹を使ってつくられる「米麹甘酒」と、酒粕を使ってつくられる「酒粕甘酒」の2種類があります。
米麹甘酒は、麹菌が米のでんぷんを分解し、自然な甘みを引き出すことでつくられます。
そのやさしい甘さから、季節を問わず親しまれている日本の伝統的な飲みものです。
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原材料の違い
コンブチャと甘酒では、出発点となる素材が異なります。
コンブチャ
* 茶葉
* 糖
* SCOBY（酵母菌・酢酸菌）
甘酒
* 米
* 米麹（または酒粕）
* 水
お茶から生まれるコンブチャと、お米から生まれる甘酒では、香りや風味も大きく変わります。
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発酵に関わる微生物の違い
コンブチャは、酵母菌と酢酸菌が共生しながら発酵します。
酵母菌が糖を利用し、その後に酢酸菌が働くことで、爽やかな酸味と豊かな香りが生まれます。
一方、米麹甘酒では麹菌が活躍します。
麹菌は、お米のでんぷんを糖へと分解し、甘酒ならではの自然な甘みをつくり出します。
同じ「発酵」でも、働く微生物が異なることで、まったく違うものになるのです。
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味わいの違い
コンブチャは、爽やかな酸味とお茶の香り、そして自然に生まれる微炭酸が特徴です。
さらに、フルーツやハーブを加えた二次発酵によって、多彩なフレーバーを楽しめます。
一方、甘酒はお米由来のやさしい甘さとなめらかな口当たりが魅力です。
酸味よりも、ほっとするような自然な甘みが感じられます。
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世界の発酵文化と日本の発酵文化
コンブチャは、世界各地で独自の発展を遂げ、現在では多くのブランドが誕生しています。
一方、日本には味噌、醤油、納豆、甘酒など、麹を活かした発酵文化が古くから根付いています。
どちらも地域や文化は異なりますが、「微生物の力を借りて食を豊かにする」という考え方は共通しています。
発酵は、人と自然がともに育んできた文化の一つといえるでしょう。
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どちらを選ぶ？
コンブチャも甘酒も、それぞれ異なる魅力があります。
コンブチャは、お茶由来の爽やかな風味やフルーティーな味わいを楽しみたい方に。
甘酒は、お米のやさしい甘さや日本の伝統的な発酵文化に親しみたい方におすすめです。
その日の気分や食事に合わせて選ぶのも、発酵を楽しむ一つの方法です。
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SCOBY TEAが届けたい発酵の楽しさ
SCOBY TEAでは、「発酵はもっと自由で、美味しく、楽しいもの」という考えを大切にしています。
自然の力でゆっくり育まれた発酵の味わいを、そのまま楽しんでいただけるよう、素材選びから発酵、ボトリングまで一つひとつ丁寧に行っています。
クラフトコンブチャを通して、日本の発酵文化と世界の発酵文化をつなぐ架け橋となることを目指しています。